Conocidos como excelentes guerreros, su lengua no está emparentada con ninguna de su entorno. Se llamaban a si mismos "La Gente" ("xa'ida") y su medio de sustento era, lógicamente, la pesca, realizada en canoas -de hasta dieciocho metros de longitud y capaces para cincuenta tripulantes- talladas sobre la madera del cedro rojo; el mismo material con el que se elevaban los tótem en los que se recogía la historia del clan y el animal con el que quedaba asociado.
El comercio, que servía para complementar sus necesidades, fue también la vía de penetración de las enfermedades (viruela, principalmente) que mermaron su número. Poco antes de la visita de los españoles, su numero bien podía estar próximo a los ocho mil. En 1.970 eran poco más de mil quinientos.
